벡터 이미지가 무엇인지 알고 계신가요? 간혹 디자이너에게 AI 파일을 받고 이걸 어떻게 열어야 하는지 난감했던 경험이 있을 수 있는데요. 이 글을 통해 생소했던 Vector 이미지에 대한 모든 것을 알아보세요.
벡터 이미지란 무엇인가요?
우리에게 가장 익숙한 이미지 형식은 PNG, JPG인데요. 이런 이미지는 비트맵 방식에 속합니다. 비트맵 방식의 이미지들은 픽셀로 구성되어 있는데 해상도를 넘어 크게 확대하면 이미지가 깨지게 됩니다.
AI(일러스트레이터)파일과 같은 벡터형식 이미지는 일련의 점, 선, 곡선, 색상 등을 이용하여 생성된 디지털 이미지를 말합니다. 이들 요소들은 수학적 공식에 기반을 두고 있는데요. 따라서 확대, 축소 등 어떤 변형에도 이미지가 깨지지 않고 그 품질이 유지됩니다.
벡터 이미지의 특징
가장 큰 특징은 확대하거나 축소해도 이미지 품질이 변하지 않는다는 것입니다. 이는 픽셀이 아닌 수학적 공식으로 만들어졌기 때문입니다.
벡터 이미지의 종류
여러 종류가 있습니다. 가장 흔히 사용되는 것들은 EPS, AI, 그리고 SVG입니다.
① EPS 이미지
EPS는 Encapsulated PostScript의 약자로, 벡터 그래픽을 포함할 수 있는 파일 형식입니다. 이 형식은 Adobe Systems에서 개발되었습니다.
② AI 이미지
AI는 Adobe Illustrator의 약자로, Adobe Systems에서 개발된 벡터 기반 드로잉 프로그램입니다. 일러스트레이터는 벡터 이미지를 생성, 편집할 수 있는 도구로 디자이너들이 가장 많이 사용하는 프로그램인데요. 어도비 일러스트레이터로 생성한 이미지가 바로 AI파일입니다.
③ SVG 이미지
SVG는 Scalable Vector Graphics의 약자로, XML 기반의 벡터 이미지 형식입니다. 이 형식은 웹에서 Vector 이미지를 표현하는 데 많이 사용되는 형식입니다.
벡터 이미지가 필요한 이유
벡터형식 이미지는 그 특징과 이점 때문에 많은 분야에서 필요로 합니다. 픽사베이, 프리픽 등에 보면 무료 벡터 이미지도 많습니다.
장점
확대하거나 축소하더라도 품질이 변하지 않습니다. 이는 로고, 아이콘, 일러스트 등 깔끔한 디자인에 이상적입니다. 또한, 파일 크기가 작아 다운로드 시간이 단축됩니다.
단점
복잡한 색상 그라데이션과 세부사항을 표현하는데는 한계가 있습니다. 예를 들면 수채화 그림같이 세밀한 표현은 어렵습니다.
그리고 AI, EPS 등 이미지를 보거나 편집하려면 일러스트레이터 등 특정 유료 소프트웨어가 필요합니다.
벡터 이미지를 만드는 방법
필요한 도구와 소프트웨어
벡터 형식 이미지를 만들기 위해서는 Adobe Illustrator, 어피니티 디자이너 등의 벡터 그래픽 소프트웨어가 필요합니다. 사용방법이 사실 쉬운 편은 아닙니다.
어피니티 디자이너의 경우 조금 더 직관적으로 사용하기가 쉬운 편인데요. 특히 아이패드 앱으로도 있어 애플펜슬을 이용하여 이미지를 그리는 것이 수월한 편입니다.
작업 단계
벡터 이미지를 만드는 데는 여러 단계가 있습니다. 그 중 첫 번째 단계는 디자인의 아이디어를 스케치하는 것입니다. 스케치는 본인이 연필로 그린 것을 스캔하거나 사진 찍어 레퍼런스로 이용할 수도 있고 아이패드의 경우 프로크리에이트 등 앱에서 스케치할 수도 있습니다.
두번째 단계에서는 레퍼런스로 스케치를 참고하면서 펜툴이나 모양툴 등을 이용하여 라인을 먼저 그려나갑니다. 최대한 깔끔하게 그려나가는 것이 포인트이고 확대하여 상태를 확인하면서 진행합니다.
세번째 단계에서는 라인으로 그린 것들 내부를 채워줍니다. 일반적인 드로잉이라면 내부를 직접 선택한 툴로 색칠하고 이 과정에서 질감을 나타낼 수도 있지만 벡터형식의 경우에는 선으로 닫혀진 라인 내부 색을 채워주는 것에 가깝습니다.
작업방식은 그리고자 하는 이미지 종류에 따라, 혹은 개인마다 다를 수 있으나 처음에는 프로그램 사용 자체가 어려울 수 있으므로 유튜브 등을 참고하는 것이 좋습니다.
벡터 형식의 활용
로고, 아이콘, 일러스트, 웹사이트 디자인 등 다양한 분야에서 활용됩니다. 일러스트는 대부분 깔끔함이 생명이므로 비트맵 이미지가 아닌 벡터를 기본으로 하는 경우가 많습니다. 프리픽 등에 일러스트 작가로 등록할 때도 벡터로 이미지를 제출해야 합니다.
자주 묻는 질문
- 벡터 이미지는 어떻게 만드나요?
- 벡터형식 이미지를 만들려면 Adobe Illustrator나 Affinity Designer와 같은 벡터 그래픽 소프트웨어가 필요합니다.
- 벡터 이미지의 장점은 무엇인가요?
- 장점은 확대하거나 축소하더라도 품질이 변하지 않는다는 것입니다.
- 벡터와 비트맵 이미지의 차이는 무엇인가요?
- 벡터는 수학적 공식에 의해 생성되므로 확대, 축소 등에도 품질이 유지됩니다. 반면, 비트맵 이미지는 픽셀로 이루어져 있어 확대, 축소 등에 따라 품질이 변할 수 있습니다.
- 벡터 이미지는 어디에 사용되나요?
- 로고, 아이콘, 일러스트, 웹사이트 디자인, 프린트 광고, 빌보드, T-셔츠 디자인 등 다양한 분야에서 사용됩니다.